今の佐藤輝明は、かつての私のチームメートのバースのようだ。３戦連続猛打賞の４安打で、再び打率が４割を超えたのもうなずける素晴らしい打撃をしている。内角の球を体の近くまで呼び込み、左腕で押し込む打撃を覚えたので、差し込まれても逆方向に強い打球を運べる。ヘッドが残っているので、バットの折れる詰まり方ではない。

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　真ん中から外の球は腕を伸ばして強くたたけるので、８回の右越え８号ソロのように火の出るような当たりになる。もともと低めの変化球を拾うのはうまく、相手バッテリーは投げるところがないほどの状態だ。ポイントがベース寄りになった分、ボール球に手を出すことも少なくなった。

　現役時代にクリーンアップを組んだバースに近い無双状態だ。２年連続３冠王の８６年にマークした打率３割８分９厘はとてつもないプロ野球記録だが、佐藤は挑戦できるだけの打者に成長してきた。アクシデントさえなければ、２年連続の４０本塁打、１００打点は堅い。調子の波が小さくなったので、６年目で初の打率３割はもちろんで、３冠王の確率が高まってきた。

　試合は６点リードの９回に巨人に４点を返され、８回の一発がなければ分からなかった。４番打者の勝負を決めるダメ押し弾が効いた。近本が骨折して、中野もスタメンから外れる苦しチーム状況でも、４番の重圧を感じさせないほどの活躍。我々が見えないところでも素晴らしい準備で日々を臨んでいるはずだ。

ここで、掛布氏が「阪神でやってみたいですか？」と本題に戻ると、原氏は「いいですね。グラウンド整備キレイで。最初、こんなとこでエラーなんて絶対しないなって思いましたね」と阪神園芸の整備も素晴らしかったと回想。

「2024年、12球団全部のホームランで1000本行ってないの？少ないよね」

「今オフにNPBとミズノで話し合って1試合でホームラン1本か2本は出る、5点は入るボールにするべき」

「朝に大谷の強烈なホームラン見せつけられると日本の野球がつまらなく感じるからメジャーの試合は見ないようにしてる」

「最低でもホームラン王は40本以上で決まってもらいたい」

「岡田監督は2点3点で勝つ野球をするしかないとバントを多用したけど、ファンはそんな野球見てて面白いかね？」

強い

もう68歳でエエ年なんやぞ
1回くらいは監督やらなあかんやろ掛布程の選手やねんから

現役全く知らんかったけど落ちる球引き付けて打つのうますぎやろ

掛布雅之氏、セ史上最速１０敗の阪神の最大の課題は打線が速い直球を打てないこと
https://news.yahoo.co.jp/articles/04147b4fddffa68814d4c860afa8e8dd620c3566
阪神の一番の課題は、打線が速いストレートを打てないことだ。延長１２回にリリーフ陣が踏ん張れず、守備のほころびも出たが、最大の敗因はチャンスにあと１本出なかったこと。ここ一番でＤｅＮＡ投手陣の力勝負に抑えこまれた。

　この試合に限らず、阪神打線は相手バッテリーに速い球で攻め込まれる傾向がある。４番の佐藤輝も、しかりだ。１０回２死二塁のサヨナラ機に田中健の内角ストレートに詰まらされ、三邪飛に倒れた。私はかつて王貞治さんに「内角ストレートで勝負される４番打者になってはいけない」と教えられたことがある。

　凡退するにしても内容が大事。あと少しで本塁打の大飛球なら相手に恐怖心を与えられるが、完全に差し込まれた打球なら次回も攻め込まれてしまう。打者は受け身になると弱いものだし、投手は内角ストレートで押すと気持ちも乗ってくるものだ。

借金９からチームを立て直すには、各打者がもう一度、練習からストレート対策を練る必要がある。単純にマシンで速い球を打つことが答えではない。頭を使って打開策を見つけないといけない。（掛布　雅之）

「巨人には伝統があるけれど、阪神には伝統がない」
野球自体もそうだが、チームの戦力というのは、時代によって刻々と変化する。1985年の日本一の野球を毎シーズンできるわけがない。野球自体やチームの戦力が変化していくなかで、どうやって勝つかが、阪神に限らず各チームの命題になるわけだ。

1979年、阪神に前年ドラフト1位指名された江川卓が、当時のコミッショナーの「強い要望」によって、巨人選手との交換トレードとなった。相手は巨人のエース・小林繁さんだ。
阪神のミーティングに初参加した小林さんは開口一番、こう言った。
「巨人には伝統があるけれど、阪神には伝統がない」
打者では藤村富美男さん、吉田義男さん、田淵幸一さん、藤田平さん、投手では小山正明さん、村山実さん、江夏豊さんらが築いてきた歴史をないがしろにされたようで、僕は内心、憤慨して誓った。
「絶対、この人だけには負けまい」
事実、このシーズンは自己最多48本で本塁打王を獲得している。
しかし、いみじくもあの言葉こそ阪神が強くなるヒントを言い当てていたのだ。
そして、巨人にいちばん負けたくないのは小林さん自身だった。
小林さんは1976年・77年と連続18勝を挙げ、長嶋・巨人の初優勝・2連覇の原動力となった。翌1978年も13勝。押しも押されもせぬ巨人のエースだった。しかし、簡単にトレードされてしまったのである。小林さんの胸中はいかばかりだったか。
1979年、「阪神・小林」はライバル巨人に8連勝を含む22勝。最多勝と沢村賞に輝いた。「巨人だけには絶対負けない」――サイドスローながら帽子を飛ばしての熱投には、サードを守っている僕から見て鬼気迫るものを感じた。
あの言葉は、「オレは頑張る。阪神ナインも新しい伝統を築いていけ！」と僕たちに発奮を促していたのだ。

優勝に向かってがむしゃらになる巨人
僕はユニフォームを脱いでから、中畑清さん、同い年の江川卓、原辰徳監督に聞いたことがある。異口同音に語っていた。
「V9の伝統に恥じない野球をする。毎シーズン、常に優勝をめざすんだ」
V9を達成した1973年から、およそ50年の歳月が流れた。巨人は2016年から18年、広島にリーグ3連覇を許した。
優勝の十字架を背負う球界の盟主・巨人にしてみれば、4連覇を許したら昭和50年代の広島4度の優勝（1975年・79年・80年・84年）をも上回る屈辱だ。
2019年、3度目の指揮を任せられた原辰徳監督の強い決意を感じる言葉を、またしても耳にした。
「掛布さん、なりふりかまわず、広島の4連覇を阻止します。もう、巨人の伝統も何もないんです。格好なんかつけていられません」
シーズンに突入すると、いきなり坂本勇人にバントさせたこともあった。言葉どおりペナントを奪回、翌2020年も続けてリーグを制した。そのがむしゃらな姿勢こそが「伝統」だった。
優勝数で巨人と阪神には大きな差がある
優勝にかける巨人選手の思いは、取材するプロ野球記者も折に触れて口にする。
「巨人の選手だけは常に優勝をめざしている。駆け出しの選手であっても、自分が優勝に貢献するという意識が浸透している。取材をしていてひしひしと感じる」

阪神選手にその気概と反骨心はあるのか。
「伝統の阪神-巨人戦」と言うけれど、阪神が優勝したのは1リーグ時代に4度、2リーグ制になってからは1962年、64年、85年、2003年、05年の5度だけなのだ。近年に限っていえば、中日と広島に抜かれている。
前身のチームを含んだセ・リーグ各球団の優勝回数は、巨人47、阪神9、中日9、広島9、ヤクルト8、横浜2だ。
巨人は川上哲治監督がV9、原辰徳監督も3次政権計14シーズンで実に9度優勝している。
中日は星野仙一監督が2度、落合博満監督が「守り勝つ野球」で8年間に4度優勝。広島は古葉竹識監督が昭和50年代に4度、2016年から緒方孝市監督が3連覇した。ヤクルトは野村克也監督の「ID野球」で9年間に4度リーグ制覇を果たしている。